Avec ses formes sculpturales et ses lignes souvent épurées, Virebent occupe une place singulière dans l’histoire de la céramique française. Fondée en 1924 par Henry Virebent, la manufacture est installée à Puy-l’Évêque, dans le Lot, où son usine est inaugurée en 1926.
Son histoire mêle production industrielle, savoir-faire céramique et création contemporaine. À partir de la fin des années 1970, la manufacture développe particulièrement la porcelaine d’art et multiplie les collaborations avec des céramistes et designers.
Du vase Lentille dessiné par Benoît Montreau aux créations associées à Claire Debril, ces pièces anciennes intéressent aujourd’hui autant les amateurs de céramique que les passionnés de design du XXe siècle.
Virebent en quelques repères :
- 1924 : fondation de Henry Virebent & Cie.
- 1926 : inauguration de l’usine de Puy-l’Évêque.
- Années 1970 : développement de créations aux formes contemporaines et collaborations avec des céramistes et designers.
- 2007 : obtention du label Entreprise du Patrimoine Vivant.
Les vases Virebent : des formes emblématiques du design français
Les créations Virebent se distinguent notamment par le travail de la forme. La manufacture a collaboré avec de nombreux créateurs, parmi lesquels Pierre Lèbe, Yves Mohy, René Bertoux, Benoît Montreau, Xavier Féal ou encore Claire Debril.
Ces collaborations ont donné naissance à des objets aux silhouettes parfois très graphiques, particulièrement intéressants lorsqu’ils sont replacés dans le contexte du design français de la seconde moitié du XXe siècle.
Le vase Lentille de Benoît Montreau
Avec sa silhouette ronde et aplatie, le vase Lentille Virebent est immédiatement reconnaissable. Virebent attribue officiellement son design à Benoît Montreau. Sa géométrie simple illustre bien la place donnée à la forme dans les collections de la manufacture.
Certains exemplaires anciens peuvent présenter différents décors ou finitions, ce qui permet à cette forme très structurée de changer complètement de caractère selon la pièce.
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Claire Debril et les collaborations Virebent
Claire Debril fait partie des créateurs ayant travaillé avec la manufacture. Ces collaborations participent à l’identité de Virebent : la maîtrise des techniques céramiques de l’atelier est mise au service de formes imaginées par différents designers et artistes.
Les pièces issues de cette période peuvent ainsi intéresser les amateurs de céramique vintage autant pour leur matière que pour leur dessin.
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Vases, brocs et objets décoratifs Virebent
L’univers de la manufacture ne se limite pas à un seul modèle. Vases, brocs, pièces de table et objets décoratifs témoignent de la diversité de ses productions et de son goût pour l’expérimentation des formes.
Si vous aimez ces céramiques françaises du XXe siècle, découvrez également notre sélection de vases anciens, céramiques et pièces vintage.
Virebent : un siècle de création à Puy-l’Évêque
L’histoire de Virebent commence en 1924 avec Henry Virebent, héritier d’une famille d’architectes et de céramistes. L’usine de Puy-l’Évêque est inaugurée en 1926 et produit pendant plusieurs décennies des porcelaines destinées notamment à des usages industriels.
À la fin des années 1970, sous l’impulsion de Philippe Paré, l’entreprise réoriente une partie de sa production vers la porcelaine d’art. Des collaborations avec des céramistes et designers accompagnent cette évolution et donnent naissance à des formes résolument contemporaines.
La manufacture travaille aujourd’hui plusieurs matières céramiques — porcelaine, grès et faïence — et maîtrise notamment les techniques du coulage, du calibrage et du pressage ainsi que différents procédés d’émaillage et de décor.
En 2007, Virebent obtient le label Entreprise du Patrimoine Vivant, qui distingue des entreprises françaises pour leurs savoir-faire artisanaux et industriels d’excellence.
« Ce qui m’attire dans les pièces Virebent, c’est d’abord leur silhouette. Certaines formes des années 1970 restent étonnamment actuelles et peuvent être exposées comme de véritables objets sculpturaux dans un intérieur contemporain. »
Solenne Redon, fondatrice de Villa Brieg
Comment reconnaître une pièce Virebent ?
Pour identifier une pièce attribuée à Virebent, commencez par examiner sa base. Selon les modèles et les périodes, une marque, une inscription ou une référence peut fournir des informations utiles. La forme de l’objet peut ensuite être comparée aux modèles documentés de la manufacture.
La matière, le poids ou la sonorité peuvent apporter des observations complémentaires, mais aucun de ces critères ne constitue à lui seul une preuve d’authenticité. Pour une pièce ancienne, il est préférable de croiser la marque, le modèle, les caractéristiques de fabrication et les sources disponibles.
Pour apprendre plus largement à examiner la matière et la fabrication d’un vase, consultez également notre guide pour identifier un vase ancien.
Comment intégrer un vase Virebent dans une décoration contemporaine ?
Les lignes géométriques de nombreuses pièces Virebent permettent de les intégrer facilement à des intérieurs contemporains. Un vase blanc peut être exposé seul sur une console ou une étagère, tandis qu’une pièce plus graphique peut devenir le point focal d’une composition.
Il n’est pas nécessaire de multiplier les objets autour : une céramique dont la silhouette est forte gagne souvent à conserver suffisamment d’espace pour être regardée comme un objet décoratif à part entière.
Chiner des vases et céramiques anciennes
Virebent, céramiques françaises, vases en grès, faïence ou porcelaine : découvrez les pièces sélectionnées au fil de nos chines.
FAQ : tout savoir sur la porcelaine Virebent
Quand la manufacture Virebent a-t-elle été créée ?
Henry Virebent fonde son entreprise en 1924. L’usine de Puy-l’Évêque, dans le Lot, est inaugurée en 1926.
Qui a dessiné le vase Lentille Virebent ?
Le modèle Lentille actuellement documenté par la manufacture Virebent est attribué au designer Benoît Montreau. Il se caractérise par une forme ronde et aplatie particulièrement graphique.
Claire Debril a-t-elle travaillé pour Virebent ?
Oui. Claire Debril figure parmi les artistes et designers ayant collaboré avec la manufacture Virebent, aux côtés notamment de Pierre Lèbe, Yves Mohy, René Bertoux, Benoît Montreau ou Xavier Féal.
Comment reconnaître un vase Virebent ?
Commencez par examiner les marques présentes sous la base puis confrontez la forme et les caractéristiques de la pièce à des modèles documentés. La matière ou la sonorité ne suffisent pas, à elles seules, à authentifier un vase.
Virebent est-elle une Entreprise du Patrimoine Vivant ?
Oui. La manufacture Virebent a obtenu le label Entreprise du Patrimoine Vivant en 2007 en reconnaissance de ses savoir-faire.
